Reportan nuevo mapa de la gravedad de Marte
CIUDAD DE MÉXICO.- La
Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA)
informó que el planeta Marte posee un núcleo externo líquido de
roca fundida, tras un análisis de mareas en la corteza y el manto de
este ocasionados por la atracción gravitatoria del Sol y de sus dos
lunas (Fobos y Deimos).
El organismo estadounidense informa en
su página de Internet que el nuevo mapa de la gravedad del llamado
"Planeta Rojo" se realizó con tres naves de la misma
agencia, siendo este el más detallado hasta el momento, el cual
proporciona una vista reveladora del interior oculto del planeta.
"Los mapas de gravedad nos
permiten ver el interior de un planeta, al igual que un médico
utiliza una placa de rayos X para ver el interior de un paciente",
explicó el miembro del Instituto de Tecnología de Massachusetts
(MIT), en Cambridge, Antonio Genova.
Según el especialista, el nuevo mapa
de gravedad será útil para la futura exploración de Marte, debido
a un mejor conocimiento de las anomalías de la gravedad del planeta,
que ayuda a los controladores de la misión a insertar las naves
espaciales con mayor precisión en órbita alrededor de Marte.
De acuerdo con la información, el mapa
cuenta con una resolución optimizada, la cual brinda una serie de
nuevas explicaciones sobre cómo se formaron algunas de sus
características, como el límite divisorio en las tierras bajas del
norte de forma relativa lisas y las tierras altas del sur, que
manifiestan una gran cantidad de cráteres.
"Por otra parte, la resolución
mejorada de nuestro mapa de gravedad nos ayudará a entender la aún
misteriosa formación de regiones específicas del planeta",
señala.
El mapa se logró tras utilizar el
Doppler, además de dar un seguimiento a los datos recogidos por la
Red de Espacio Profundo de la NASA con tres de sus naves espaciales
en órbita alrededor de Marte; Mars Global Surveyor (MGS), Mars
Odyssey (ODY), y el Orbitador de Reconocimiento de Marte (MRO).
La investigación detalla que las
pequeñas diferencias en la gravedad de Marte cambian las
trayectorias de las naves que orbitan el planeta, lo cual altera la
señal que se envía desde la nave espacial a la Red de espacio
profundo.
Dichas fluctuaciones en los datos
orbitales se usaron para edificar un mapa del campo gravitatorio de
Marte.
"Con este nuevo mapa hemos sido
capaces de ver anomalías de gravedad tan pequeñas como de 100
kilómetros de ancho, y hemos determinado el espesor de la corteza de
Marte con una resolución de unos 120 kilómetros", refirió
Genova.
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